Pioneira no private equity, Lauren Leichtman se tornou a primeira mulher a acumular uma fortuna bilionária no setor. Sua mais recente jogada? Investir no San Diego Wave, clube da NWSL, ao lado do marido e sócio, Arthur Levine.
Por Donas do Jogo
Lauren Leichtman fez história no mundo das finanças antes de olhar para o futebol. Cofundadora da firma Levine Leichtman Capital Partners (LLCP), ela transformou a empresa, fundada em 1984, em um gigante do private equity, hoje avaliada em mais de 11 bilhões de dólares. Em um setor dominado por homens, Leichtman se destacou não apenas pelo sucesso financeiro, mas por se tornar a primeira mulher a construir uma fortuna bilionária com base exclusiva nesse tipo de investimento.
Em 2023, Leichtman e seu marido e parceiro de negócios, Arthur Levine, deram um passo ousado: compraram o San Diego Wave, time da NWSL (liga profissional de futebol feminino dos Estados Unidos), por impressionantes 113 milhões de dólares — a maior cifra da história do futebol feminino até então. O movimento chamou atenção no mundo dos esportes e dos negócios.
Da psicologia ao topo do mercado financeiro
Antes de dominar o universo dos investimentos, Lauren trilhou um caminho improvável. Começou a trabalhar em empregos temporários aos 14 anos, demonstrando desde cedo uma ética de trabalho fora do comum. Ingressou na universidade com o objetivo de se formar em Psicologia, mas acabou optando pelo Direito, área que lhe deu base para entrar de vez no mundo corporativo.
Com uma postura serena e estratégica, Leichtman sempre foi vista como o contraponto à energia intensa de Levine. A combinação dos dois foi decisiva para o crescimento da LLCP, que investe em empresas de médio porte com foco em estabilidade e crescimento sustentável.
Uma torcedora desde 1999
O interesse de Leichtman pelo futebol nasceu na Copa do Mundo Feminina de 1999, realizada nos Estados Unidos. A histórica campanha da seleção americana, liderada por nomes como Mia Hamm e Brandi Chastain, acendeu nela uma paixão pela modalidade — que viria a se transformar também em uma visão de negócios.
Ao adquirir o San Diego Wave, Leichtman uniu propósito e estratégia. “Ela viu no clube uma oportunidade de impactar positivamente o esporte feminino, mas também reconheceu o potencial de valorização da liga”, afirmou uma fonte próxima ao casal em entrevista à Forbes.
O Wave rapidamente se consolidou como uma das franquias mais promissoras da NWSL, com estádio próprio, casa cheia e jogadoras como Alex Morgan e Naomi Girma entre suas estrelas.
Legado e inspiração
Lauren Leichtman representa uma nova geração de investidoras que unem lucro e propósito. Sua trajetória inspira não apenas mulheres nas finanças, mas também aquelas que sonham em transformar o esporte feminino
